NBA中国赛历来都是中国球迷的节日,是中国篮球迷零距离欣赏世界顶尖篮球比赛的绝佳机会。去年的NBA中国赛因为停摆未能如约,今年,NBA给了中国球迷一个最大的补偿——NBA总冠军球队首次出战中国赛。而且,他们的对手洛杉矶快船队也大有来头,全明星后卫保罗、比卢普斯和状元秀格里芬等,个个都是狠角色。
这些球星在中国也人气爆棚。中国赛参赛球队和阵容公布后,北京和上海两地的门票销售都异常火爆,正规渠道售票在两天内全部售罄。“我想我在中国队的人气,应该是热火队排第三的,仅次于詹姆斯、韦德。”巴蒂尔说,“这和我经常去中国有关,因为老朋友匹克每年都会邀请我参加中国行,走访了中国各地”。
中国是NBA除美国本土之外的第二大市场,NBA中国赛在过去八年中举办了五届,然而没有姚明、易建联等中国球员,关注度略显不足。今年,主办方加大“砝码”,由NBA总冠军亲自驾临中国,以吸引球迷眼球。
NBA国际业务总裁尤伯罗斯表示,上赛季是我们最精彩的赛季之一,我们很高兴能够让球迷有机会欣赏到这两支NBA最具才华的球队的对决。“在本次中国赛上,大家可以见到多位世界上最出色,同时也是最具活力的篮球运动员。能够以这样的方式在北京和上海为新赛季揭幕,让我们感到很兴奋。”